O nome do rio vem do tupi 'Rio dos Camarões'. Sua nascente está localizada no município de 'Cerro Corá' e sua foz no município de Natal, onde desemboca no Oceano Atlântico.
E no dia 25 de dezembro 1597 (por isso a cidade se chama Natal), que os portugueses aportam suas esquadras na foz do Rio Potengi, utilizando-o para adentrar o território com suas embarcações.
E no rio Potengi em Natal, que os turistas podem observar o lindo pôr do sol, os dos cartões postal da cidade.
É também sobre o rio Potengi, que foi construido a maior obra do estado, a Ponte 'Newton Navarro', que marca a divisão entre a zona norte e o resto da cidade de Natal.