A capital do estado, pela sua importância turística e seus 500 anos de história, representa um região por si só.
A cidade possui uma população de mais de 800.000 habitantes, 30% da população do estado, com uma forte densidade demográfica na parte norte. A cidade se limita ao leste com o mar, margeado por uma faixa de dunas de 12 km, contendo uma reserva de Mata Atlântica e ao oeste pelas margens do Rio Potengi ocupadas pelos manguezais.
Ao sul se pode observar a praia de Ponta Negra e sua alta duna, o "Morro do Careca" e ao norte as dunas de Genipabu.
